A faixa costeira do Sudoeste Português é, indiscutivelmente, uma das áreas de maior relevância dentro do património natural e paisagístico do País. A sua elevada diversidade de paisagens e de biótopos alberga uma avifauna rica e variada (231 espécies de presença regular e 39 de presença irregular ou acidental), da qual cerca de 25 espécies se reproduzem nas arribas litorais, situando-as entre as mais ricas da Europa. De salientar a ocorrência das seguintes espécies, pelas particularidades que alguns aspectos da sua biologia assumem nesta região:
a) Águia-pesqueira, sendo que o PNSACV corresponde à última área de nidificação conhecida no litoral continental sul-europeu;
b) Águia de Bonelli, nidificante em falésias do litoral, sendo o caso da costa portuguesa o único actualmente referenciado na Europa;
c) Peneireiro-das-torres, existência de um importante núcleo de nidificação litoral pouco comum. Outros falconiformes, como o Falcão-peregrino, testemunham igualmente esta tendência;
d) Cegonha-branca nidificante das falésias e ilhotas costeiras.
De referir, ainda, a importância desta região como um dos corredores outonais mais importantes dos migrantes trans-saharianos originários da Europa ocidental, cuja expressão máxima pode ser observada na zona do Promontorium Sacro. Nas zonas húmidas, como o Rio Mira, as ribeiras de Aljezur e Seixe ou o Paúl de Budens, algumas espécies nidificantes como as garças real e pequena, o galeirão e alguns passeriformes como o rouxinol-grande-dos-caniços estão também presentes.

A fauna piscícola do PNSACV é também muito variada. Na extensa costa ocorre grande parte da ictiofauna portuguesa. Em termos bio-geográficos, representa a transição entre as regiões temperadas frias e quentes do Hemisfério Norte, com espécies a terem aqui o limite sul ou Norte de distribuição. Relativamente aos peixes dulciaquícolas, das dez espécies existentes, por exemplo, na bacia hidrográfica do Rio Mira, algumas foram introduzidas recentemente, como o achigã e o gambuzino. No role das espécies autóctones, são comuns a pardelha – um endemismo português -, o bordalo e o escalo.

Dos mamíferos marinhos, o golfinho, o roaz-corvineiro e o golfinho riscado são dos mais observados. Aparecem, por vezes, ao largo da costa tartarugas marinhas, como a tartaruga-boba.

Em relação à herpetofauna do PNSACV (anfíbios e répteis), salientam-se endemismos ibéricos como a cobra-de-pernas-pentadáctila e ibero-norte-africanos como a salamandra-de-costas-salientes e a cobra-cega. A víbora-cornuda é uma espécie rara que se alimenta eventualmente de micro-mamíferos, como o rato-de-água e o rato-de-Cabrera, um ex libris deste Parque Natural. Os morcegos, que se alimentam maioritariamente de insectos, podem também ser avistados ao anoitecer. Entre estes, de destacar o morcego-de-água e o morcego-de-peluche.

Nos carnívoros, salienta-se a ocorrência, ainda que ocasional, do lince-ibérico, espécie em cenário de pré-extinção em Portugal. A raposa, ou zorra como lhe chamam por estas bandas, é provavelmente o carnívoro mais abundante no Parque Natural fazendo frequentes incursões aos galinheiros dos agricultores. Este tipo de comportamento é também observado no sacarrabos ou escalavardo, dado o seu carácter generalista em termos alimentares. No litoral, destaca-se a presença da lontra em habitat marinho, situação rara na Europa. Por vezes nas praias, particularmente nas dunas, mas abrigando-se em matagais adjacentes, é possível observar a gineta, o texugo e a fuinha.

Com a colaboração do PNSACV – Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina